叶晓惠陷入了万人唾骂的尴尬境地。

　　在中国沿续几千年的儒家文化中，对女人是极其苛刻、极尽贬损的。在人们传统的伦理观念中，有一个死结，但凡涉及男女情事，偷奸养汉，人们对男人总是宽容的，而女人，则要承担数不清的骂名。

　　叶晓惠成了造成范忠林家庭破裂的始作俑者。不管她自己承不承认，不管事实如何，除了祁峰、刘军等几个知情的战友，对她深表同情之外，几乎所有的谴责都指向了叶晓惠。

　　郭莉在营港棉纺厂，挑起了一个有关家庭伦理道德问题的议论热点。喜欢传递小道消息，热衷于个人私密，本来就是中国老百姓普遍的习性。棉纺厂英俊、潇洒的工会主席要闹离婚，这离婚的起因，是因为找到了婚前的恋人，而这个勾引男人，破坏别人家庭的女人，还是本厂的职工。

　　这种花边新闻，用长了翅膀这样的词来形容它的传播速度，已经远远不够。那是通过空气，通过阵风，迅速蔓延到全厂。在叶晓惠还不知道范忠林要离婚的消息时，已经有人三三两两地借道到整理车间来，他们站在离她稍远一点的地方，用眼睛描着她，议论着，评点着，嘻笑着。叶晓惠无论走到哪里，无论在车间里做什么，旁边都会有人指指点点。她发现了车间工友们用异样的目光看她，用酸溜溜的语气跟她说话。直到有一天下班的时候，她一个人随着下班的人流走向南大门，金书记本来走在她的前面，忽然又折了回来，拦住她说：“叶师付，咱俩从北门出去吧。”

　　金书记挡住了叶晓惠的视线，拉着她转向了北门。第二天，车间工会主席梁美玲悄悄把叶晓惠叫到一边告诉她：“昨天，范主席的爱人在南门，那里聚了好多人听她说话，是夏主任把她劝走了。夏主任让金书记拦住你，你以后上下班注点意吧，别跟她撞上。”梁主席说完这几句话，匆忙抽身走了。这些日子，车间里的人都有意躲着她，好象她是瘟疫的传播者，是病菌携带者。

　　直到这时候，叶晓惠才明白过来。她和范忠林的关系，已经是路人皆知，而且被曲解，被丑化，被污损，她成了棉纺厂的丑闻，成了破坏别人家庭的罪魁祸首。她再看周围的工友们，友善变成了冷漠，关切变成了嘲弄，四面八方都向她投来鄙视的目光。叶晓惠突然觉得一股寒气包围了她，她不知道自己是怎么跑回那个机物料仓库的，她死死地关上了仓库的小门，抓住自己的头发往墙上撞去。

　　不知道过了多长的时间，其间有几拨人来敲门，是要领配件的人。叶晓惠听见了，也没听见。她不想见任何人，确切地说，她不敢见人了。她好象突然明白了，这些天，为什么有那么多陌生的面孔出现在整理车间，出现在她的面前。她突然读懂了，人们看着她的目光，是无声的谴责，是一记一记抽在她心灵上的鞭挞。

　　“我做错了什么？苍天为什么对我叶晓惠这么残酷，我受的磨难还不够吗？忠林，忠林啊，忠林是我的挚爱，一生都改变不了的爱。这个爱，它支撑着我的生命。过去，是没有尽头的思念，现在，现在是近在咫尺，又永远不可逾越的苦恋。为了这锥心的爱，我忍受着心灵的折磨，我一个人承受着，煎熬着，在本能和理性面前痛苦地挣扎着。我把这一切都深藏在自己的心底，我要把这一点点仅存的情感带入我的永恒，带到我的来生来世。他们，为什么非要把它揭开。我的心，已经体无完肤，千疮百孔了，它淌着泪，流着血，他们却还要再捅上一刀，是捅上无数的刀啊！”

　　叶晓惠想起了十八年前，她背负着叛徒、现行反革命子女的罪名，在星海那些人不人，鬼不鬼的日子；想起了她顶着半秃的头，和钱盛民跪在父亲遗像前的情景；想起了她扑倒在雪地里，看着范忠林被拉走的一幕。现在，历史还会重演吗。无情的政治斗争，可以剥夺她和范忠林的幸福，却无法剥夺她纯真至诚的爱。如今，这铺天盖地的非议和责难，将把她置于何种境地。调走，郭莉给他指了一条路，那就等于承认自己和忠林之间有说不清的关系。不走，她是否有足够的勇气和超然的境界去面对这一切。

　　叶晓惠呆呆地坐在物料仓库里。

　　周围摆满了大大小小，长的、短的，圆的，方的，形状各异的零部件。仓库里很暗，墙壁刷着暗绿色的油漆，满屋的零配件泛着黑乎乎的油渍。棚顶一盏光线很暗的灯泡上，落满了飞花棉絮。一道薄薄的墙壁紧挨着织布车间，织布机鼓荡耳膜的隆隆嗓音，充斥在小小的仓库里。

　　这轰轰作响，似乎永无间断的织布机的噪声，把叶晓惠带入了另一个让她终生难忘的轰鸣场景。